अमेरिकी सरकारी दक्षता विभाग (डीओजीई) ने दावा किया है कि यूएसएआईडी ने ‘भारत में मतदान’ के लिए 21 मिलियन डॉलर आवंटित किए हैं
अमेरिकी सरकारी दक्षता विभाग (डीओजीई) द्वारा संयुक्त राज्य अमेरिका की अंतर्राष्ट्रीय विकास एजेंसी (यूएसएआईडी) के लिए व्यय में कटौती करने के निर्णय पर बहस, जिसमें “भारत में मतदान” के लिए आवंटित निधि भी शामिल है, भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) और कांग्रेस के बीच तीखी नोकझोंक में बदल गई है, जिसमें कांग्रेस ने भाजपा नेता स्मृति ईरानी के यूएसएआईडी के साथ पिछले जुड़ाव पर सवाल उठाए हैं।
कांग्रेस नेता और कर्नाटक के मंत्री प्रियांक खड़गे ने एक सरकारी वेबसाइट पर ईरानी की प्रोफ़ाइल की ओर इशारा किया, जिसमें विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) द्वारा चलाए जा रहे एक कार्यक्रम के लिए भारत में यूएसएआईडी के सद्भावना राजदूत के रूप में उनकी भूमिका का उल्लेख किया गया है। एक्स (पूर्व में ट्विटर) पर खड़गे ने लिखा, “सरकार की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, सुश्री स्मृति ईरानी के बायो में लिखा है कि उन्होंने भारत में यूएसएआईडी की ‘सद्भावना राजदूत’ के रूप में काम किया है। क्या इसका मतलब यह है कि भाजपा के नेता जॉर्ज सोरोस के असली एजेंट हैं?” कांग्रेस के पवन खेड़ा ने भी खड़गे की पोस्ट पर प्रतिक्रिया देते हुए कहा, “जॉर्ज सोरोस की असली एजेंट @smritiirani हैं।” हालांकि, भाजपा ने कांग्रेस के दावों पर प्रतिक्रिया देते हुए स्पष्ट किया कि ईरानी को अभिनेत्री के रूप में उनकी लोकप्रियता के कारण 2002 से 2005 तक सद्भावना राजदूत नियुक्त किया गया था।
पार्टी ने आगे बताया कि ईरानी से जुड़े डब्ल्यूएचओ अभियान का दिल्ली परिवहन निगम (डीटीसी) ने उस समय समर्थन किया था जब कांग्रेस की शीला दीक्षित दिल्ली की मुख्यमंत्री थीं। “स्मृति ईरानी को लेकर डब्ल्यूएचओ अभियान का दिल्ली परिवहन निगम (डीटीसी) सहित अन्य ने समर्थन किया था, जिसने अपनी बसों पर प्रचार सामग्री प्रदर्शित करने की अनुमति दी थी। शीला दीक्षित उस समय दिल्ली की मुख्यमंत्री थीं और पवन खेड़ा उनके निजी सहायक के रूप में काम करते थे और उनकी चप्पलें और सूटकेस उठाने जैसे छोटे-मोटे काम संभालते थे। भाजपा के आईटी सेल प्रमुख अमित मालवीय ने एक्स पर लिखा, “वास्तविक महत्व के मामले, जैसे कि यह अभियान, उस समय उनके वेतन स्तर से ऊपर थे।”
अरबपति एलन मस्क की अध्यक्षता वाले DOGE को अमेरिकी सरकार के खर्च में अनियमितताओं की पहचान करने का काम सौंपा गया है। अपने नवीनतम निष्कर्षों में, इसने दावा किया कि USAID ने “चुनाव और राजनीतिक प्रक्रिया सुदृढ़ीकरण के लिए संघ” को व्यापक $486 मिलियन अनुदान के हिस्से के रूप में “भारत में मतदाता मतदान” के लिए $21 मिलियन आवंटित किए थे। एक्स पर एक पोस्ट में, DOGE ने कहा, “अमेरिकी करदाताओं के पैसे निम्नलिखित मदों पर खर्च किए जाने वाले थे, जिनमें से सभी को रद्द कर दिया गया है।” इस खुलासे के बाद, भाजपा नेताओं ने भारत की चुनावी प्रक्रिया में बाहरी हस्तक्षेप पर चिंता जताई। मालवीय ने फंडिंग के पीछे की मंशा पर सवाल उठाते हुए एक्स पर लिखा, “मतदाता मतदान के लिए $21 मिलियन? यह निश्चित रूप से भारत की चुनावी प्रक्रिया में बाहरी हस्तक्षेप है। इससे किसे फायदा होगा? निश्चित रूप से सत्तारूढ़ पार्टी को नहीं!”
उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि कांग्रेस ने 2012 में तत्कालीन मुख्य चुनाव आयुक्त एसवाई कुरैशी के कार्यकाल के दौरान इंटरनेशनल फाउंडेशन फॉर इलेक्टोरल सिस्टम्स के साथ एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर करके भारत की चुनाव प्रक्रिया में विदेशी भागीदारी की अनुमति दी थी। मालवीय के अनुसार, यह संगठन सोरोस के ओपन सोसाइटी फाउंडेशन से जुड़ा हुआ था, जिसे मुख्य रूप से यूएसएआईडी द्वारा वित्त पोषित किया जाता है। कुरैशी ने इन दावों का खंडन करते हुए कहा कि समझौता ज्ञापन में कोई वित्तीय लेनदेन शामिल नहीं था। उन्होंने एक्स पर एक पोस्ट में स्पष्ट किया, “एमओयू में कोई वित्तपोषण या वित्त का वादा भी शामिल नहीं था, एक्स या वाई राशि को भूल जाइए। समझौता ज्ञापन में यह स्पष्ट रूप से कहा गया था कि किसी भी पक्ष पर किसी भी तरह का कोई वित्तीय और कानूनी दायित्व नहीं होगा।”
भारत में यूएसएआईडी के प्रभाव पर बहस चुनावी चिंताओं से भी आगे बढ़ गई है। प्रधानमंत्री की आर्थिक सलाहकार परिषद (ईएसी-पीएम) के सदस्य संजीव सान्याल ने भारत की चिकित्सा और सामाजिक नीतियों में यूएसएआईडी की भागीदारी के बारे में आशंका जताई। भाजपा नेताओं ने पहले भी एजेंसी पर भारत में विरोध प्रदर्शनों को वित्त पोषित करने का आरोप लगाया है। पूर्व केंद्रीय मंत्री राजीव चंद्रशेखर ने कहा, “यह चौंकाने वाला खुलासा कि यूएसएआईडी जैसे संगठन भारत में संगठनों को करोड़ों रुपये दे रहे थे, यह पुष्टि करता है कि पिछले कई वर्षों से हम जो भी विरोध प्रदर्शन देख रहे थे, वे सभी विदेशी-वित्तपोषित थे। उन्हें सीमा पार से उकसाया और कठपुतली बनाया जा रहा था और भारत में ऐसे लोग हैं, जिनमें राजनीतिक नेता, वंशवादी शामिल हैं, जो अनिवार्य रूप से उन देशों और लोगों के हाथों में हथियार बन गए हैं जो भारत को आगे बढ़ते नहीं देखना चाहते हैं।”
विशेष रूप से, राजनीतिक आक्रोश के बावजूद, भाजपा के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार ने अतीत में यूएसएआईडी के साथ सहयोग किया है। जनवरी 2024 में, केंद्रीय मंत्री पीयूष गोयल ने 2030 तक शुद्ध शून्य कार्बन उत्सर्जन प्राप्त करने के भारतीय रेलवे के लक्ष्य का समर्थन करने के लिए भारत और यूएसएआईडी के बीच एक समझौता ज्ञापन की घोषणा की। इसके अतिरिक्त, 2022 में, विदेश मंत्री एस जयशंकर ने खाद्य और ऊर्जा चुनौतियों सहित वैश्विक विकास संभावनाओं पर चर्चा करने के लिए तत्कालीन यूएसएआईडी प्रशासक सामंथा पावर से मुलाकात की।
इस बीच, तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) ने पहले आरोप लगाया था कि 2016 में भाजपा सरकार के विमुद्रीकरण अभियान का संबंध यूएसएआईडी से था। “भाजपा दावा कर रही है कि यूएसएआईडी एक भारत विरोधी एजेंसी थी। अक्टूबर 2016 में, यूएसएआईडी ने ‘कैशलेस भुगतान को बढ़ावा देने’ के लिए मोदी सरकार के साथ भागीदारी की। एक महीने बाद, मोदी ने ‘कैशलेस को बढ़ावा देने’ के लिए विमुद्रीकरण नामक आपदा की। अब, क्या भाजपा इसके पीछे के रहस्यमय ‘कालक्रम’ को स्पष्ट करेगी?” टीएमसी सांसद साकेत गोखले ने सोमवार को एक्स पर लिखा।
ForeignAssistance.gov के डेटा के अनुसार, जो जनता को अमेरिकी विदेशी सहायता डेटा दिखाता है, यूएसएआईडी ने भारत में “स्वास्थ्य और जनसंख्या” के लिए $120 मिलियन वितरित किए, जबकि 2024 में, उसी क्षेत्र के लिए $80 मिलियन आवंटित किए गए।
