सोमवार की सुबह, जब यात्री वर्ली सी फेस के पास आचार्य अत्रे चौक स्टेशन में दाखिल हुए, तो वे परिसर में पानी भर जाने से चौंक गए।
सोमवार को, मुंबई मेट्रो रेल कॉर्पोरेशन (एमएमआरसीएल) के अधिकारियों को मेट्रो लाइन 3 को एक्वा लाइन नाम देने पर पछतावा हो रहा होगा।
जब मानसून ने शहर में समय से पहले आने की घोषणा की, तो लाइन पर स्थित आचार्य अत्रे चौक स्टेशन सचमुच जल निकाय में बदल गया। लगभग पूरी तरह से भूमिगत मेट्रो लाइन की जलरोधी व्यवस्था पहली ही बारिश में उजागर हो गई। इसने विपक्ष को सरकार को घेरने का मौका दिया है, और सामाजिक कार्यकर्ता इस चूक के लिए जवाबदेही की मांग कर रहे हैं। यह घटना मुंबई जैसे शहर में भूमिगत मेट्रो लाइन की व्यवहार्यता पर भी सवाल उठाती है।
सोमवार की सुबह, जब यात्री वर्ली सी फेस के पास आचार्य अत्रे चौक स्टेशन में दाखिल हुए, तो वे परिसर में पानी भर जाने से चौंक गए, और स्वचालित लिफ्टों और सीढ़ियों से पानी अंदर आ रहा था। स्टेशन से ट्रेन सेवाएं कुछ घंटों के लिए निलंबित कर दी गईं। घटना के बाद कवरेज करने पहुंचे पत्रकारों को सुरक्षा गार्डों ने बाहर निकाल दिया। हालांकि, यात्रियों द्वारा शूट किए गए दृश्यों को वायरल होने में ज़्यादा समय नहीं लगा।
इस स्टेशन का उद्घाटन 10 मई को, यानी सिर्फ़ 15 दिन पहले, बहुत धूमधाम से किया गया था। इस कार्यक्रम में आचार्य चौक तक ट्रेन सेवाओं का विस्तार किया गया, जो पहले SEEPZ से BKC तक सीमित थी। अगले कुछ महीनों में, इस लाइन को मुंबई के डाउनटाउन में कफ़ परेड तक विस्तारित किया जाएगा। यह शहर में परिचालन शुरू करने वाली तीसरी मेट्रो लाइन है।
शिवसेना (UBT) के नेता और विधायक आदित्य ठाकरे ने राज्य सरकार पर कटाक्ष करते हुए कहा, “आज हम महाराष्ट्र में शासन का पूर्ण अभाव देख रहे हैं। मुंबई बारिश में ढह गई है, और अभी तो मई का महीना ही है।” ठाकरे ने कहा कि मानसून के दौरान सामान्य स्थानों पर जलभराव की समस्या MVA सरकार के दौरान हल हो गई थी, लेकिन अब वही स्थान फिर से जलमग्न हो गए हैं।
ठाकरे ने 2019 में भी एक्वा लाइन परियोजना पर निशाना साधा था, जिसमें कार शेड के निर्माण के लिए आरे जंगल में पेड़ों की कटाई की गई थी। उस समय शिवसेना और भाजपा दोनों गठबंधन सरकार में थे। प्रदर्शनकारियों पर आपराधिक आरोप लगाए गए थे, जिन्हें बाद में उद्धव ठाकरे के एमवीए सरकार में मुख्यमंत्री बनने पर वापस ले लिया गया था। आरटीआई कार्यकर्ता अनिल गलगली ने एक्वा लाइन की योजना और निर्माण में शामिल अधिकारियों और ठेकेदारों के खिलाफ कार्रवाई की मांग की। उन्होंने कहा कि योजना में भारी मानसून की बारिश को ध्यान में नहीं रखा गया और पर्याप्त जल निकासी व्यवस्था स्थापित नहीं की गई। गलगली के अनुसार, यह घटना निर्माण की गुणवत्ता, निरीक्षण और सार्वजनिक धन के उपयोग के बारे में कई सवाल उठाती है। उन्होंने एमएमआरसीएल से जिम्मेदार अधिकारियों के खिलाफ अनुशासनात्मक कार्रवाई करने और ठेकेदारों से हर्जाना वसूलने का आग्रह किया। एमएमआरसीएल प्रमुख अश्विनी भिड़े ने एक बयान जारी कर कहा कि यह घटना अचानक और तेज बारिश के कारण हुई। पानी का प्रवेश एक निर्माणाधीन गेट से हुआ था। एक अस्थायी जल-रोधी दीवार बगल की सुविधा से अचानक पानी के प्रवाह को नहीं रोक सकी। उन्होंने दावा किया कि जीर्णोद्धार का काम चल रहा है।
भौगोलिक रूप से मुंबई शहर कोंकण क्षेत्र में आता है, जहाँ मानसून के दौरान सबसे अधिक वर्षा होती है। मुंबई ने 26 जुलाई, 2005 की जलप्रलय जैसी भयावह घटनाओं को देखा है, जब यह दुनिया से कट गया था। 2017 में भी ऐसी ही घटना हुई थी। बाढ़ और जलप्रलय के इतिहास वाले शहर में भूमिगत मेट्रो रेल प्रणाली की व्यवहार्यता पर सवाल उठ रहे हैं। एक्वा लाइन मुंबई की एकमात्र मेट्रो लाइन है जो भूमिगत है, जिसके कई स्टेशन निचले इलाकों में बनाए गए हैं। बीकेसी मेट्रो स्टेशन मीठी नदी के ठीक बगल में स्थित है, जिसने 2005 की जलप्रलय के दौरान तबाही मचाई थी।
