एक खगोल भौतिक विज्ञानी के रूप में प्रशिक्षण प्राप्त, उन्होंने लगभग एक दशक तक भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन का नेतृत्व किया, और उनके कार्यकाल में भारत के दो मुख्य रॉकेट चालू हुए।
नई दिल्ली:
पूर्व इसरो प्रमुख, डॉ. के कस्तूरीरंगन, जिन्होंने भारत के पहले चंद्र मिशन, चंद्रयान-1 के पीछे के व्यक्ति, का 84 वर्ष की आयु में बेंगलुरु में निधन हो गया।
डॉ. के कस्तूरीरंगन, जिनका जन्म 24 अक्टूबर, 1940 को एर्नाकुलम में हुआ था, एक बहुमुखी व्यक्तित्व थे, जो पद्म श्री, पद्म भूषण और पद्म विभूषण पुरस्कार विजेता, पूर्व सांसद और नई शिक्षा नीति 2020 के निर्माण में अग्रणी थे। प्रशिक्षण से एक खगोल भौतिक विज्ञानी के रूप में, उन्होंने लगभग एक दशक तक भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन का नेतृत्व किया, और उनके कार्यकाल में भारत के दो मुख्य रॉकेट चालू हुए।
इसरो के प्रमुख के रूप में, डॉ. कस्तूरीरंगन ने पृथ्वी की कक्षा से बाहर भारत की पहली यात्रा की कल्पना की थी। उनके नेतृत्व में ही चंद्रयान-1 का जन्म हुआ, जिसे तब सोमयान नाम दिया गया था।
दुनिया को पहली बार 11 मई, 1999 को भारत की चंद्र मिशन महत्वाकांक्षाओं के बारे में पता चला, जब 1998 के प्रसिद्ध पोखरण विस्फोटों के तुरंत बाद पहले राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी दिवस पर बातचीत के दौरान, उन्होंने कुछ स्लाइड्स में बताया कि कैसे पोलर सैटेलाइट लॉन्च व्हीकल (PSLV) नामक वर्कहॉर्स रॉकेट को चंद्रमा पर एक मामूली कक्षीय मिशन लॉन्च करने के लिए तैनात किया जा सकता है।
अंत में, डॉ. कस्तूरीरंगन द्वारा सुझाई गई समय-सीमा के अनुसार, भारत ने 2008 में 100 मिलियन डॉलर से कम के मिशन पर चंद्रयान-1 के साथ चंद्रमा पर उड़ान भरी। इस मिशन और इसके वैश्विक सहयोग ने चंद्रमा के इतिहास और भूविज्ञान को हमेशा के लिए बदल दिया, जब चंद्रमा की सतह पर पानी के अणुओं की मौजूदगी की खोज की गई।
पहले चंद्र मिशन के औचित्य के बारे में पूछे जाने पर, डॉ. कस्तूरीरंगन ने प्रसिद्ध टिप्पणी की थी, “यह सवाल नहीं है कि हम चाँद पर जाने का जोखिम उठा सकते हैं या नहीं, बल्कि यह है कि हम इसे अनदेखा कर सकते हैं या नहीं”। बाकी इतिहास है, वे तब बहुत खुश हुए जब भारत 2023 में चंद्रयान-3 के साथ चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास सॉफ्ट लैंडिंग करने वाला पहला देश बन गया।
इसरो में अपने कार्यकाल के बाद, उन्हें 2003 में राज्यसभा में सांसद (एमपी) के रूप में नामित किया गया और फिर वे योजना आयोग का हिस्सा बन गए। वे नई शिक्षा नीति 2020 का मसौदा तैयार करने वाले टास्क फोर्स के अध्यक्ष थे। उन्होंने पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील पश्चिमी घाट पर्वतों के लिए सतत विकास योजनाओं को तैयार करने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, एक राजनीतिक गर्म आलू जिस पर उन्होंने चतुराई से बातचीत की।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने कहा कि उन्हें “डॉ. के. कस्तूरीरंगन के निधन पर गहरा दुख हुआ है” और कहा कि पूर्व इसरो प्रमुख “भारत की वैज्ञानिक और शैक्षिक यात्रा में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति थे। उनके दूरदर्शी नेतृत्व और राष्ट्र के प्रति निस्वार्थ योगदान को हमेशा याद रखा जाएगा।”
वे पहले इसरो सैटेलाइट सेंटर के निदेशक थे, जिसे अब यूआर राव सैटेलाइट सेंटर के नाम से जाना जाता है, जहाँ वे नई पीढ़ी के अंतरिक्ष यान, भारतीय राष्ट्रीय उपग्रह (इनसैट-2) और भारतीय सुदूर संवेदन उपग्रहों (आईआरएस-1ए और 1बी) के साथ-साथ वैज्ञानिक उपग्रहों के विकास से संबंधित गतिविधियों की देखरेख करते थे।
इसरो के अध्यक्ष के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम ने कई मील के पत्थर देखे, जिनमें भारत के प्रतिष्ठित प्रक्षेपण यान, ध्रुवीय उपग्रह प्रक्षेपण यान (पीएसएलवी) का सफल प्रक्षेपण और संचालन और सभी महत्वपूर्ण भूस्थैतिक उपग्रह प्रक्षेपण यान (जीएसएलवी) का पहला सफल उड़ान परीक्षण शामिल है।
उन्होंने दुनिया के सर्वश्रेष्ठ नागरिक उपग्रहों, आईआरएस-1सी और 1डी के डिजाइन, विकास और प्रक्षेपण, दूसरी पीढ़ी के निर्माण और तीसरी पीढ़ी के इनसैट उपग्रहों के प्रक्षेपण के अलावा महासागर अवलोकन उपग्रहों आईआरएस-पी3/पी4 के प्रक्षेपण की भी देखरेख की।
वे भारत के पहले दो प्रायोगिक पृथ्वी अवलोकन उपग्रहों, भास्कर-I और II के परियोजना निदेशक भी थे और बाद में पहले परिचालन भारतीय सुदूर संवेदन उपग्रह, आईआरएस-1ए के समग्र निर्देशन के लिए जिम्मेदार थे।
डॉ. कस्तूरीरंगन ने बॉम्बे विश्वविद्यालय से भौतिकी में विज्ञान स्नातक और मास्टर ऑफ साइंस की डिग्री ली और 1971 में अहमदाबाद के भौतिक अनुसंधान प्रयोगशाला में काम करते हुए प्रायोगिक उच्च ऊर्जा खगोल विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। एक खगोल भौतिकीविद् के रूप में, डॉ. कस्तूरीरंगन की रुचियों में उच्च-ऊर्जा एक्स-रे और गामा-रे खगोल विज्ञान के साथ-साथ प्रकाशीय खगोल विज्ञान में अनुसंधान शामिल था। उन्होंने कॉस्मिक एक्स-रे स्रोतों, आकाशीय गामा-रे और निचले वायुमंडल में कॉस्मिक एक्स-रे के प्रभाव के अध्ययन में व्यापक और महत्वपूर्ण योगदान दिया।
उन्हें पद्म श्री, पद्म भूषण और पद्म विभूषण से सम्मानित किया गया था। भारत के चंद्रमा के अग्रदूत अब सितारों तक पहुँचने की कोशिश कर रहे हैं।
