जमशेदपुर: बचपन में राज हमेशा से ही मॉडल, एक्टर और सिंगर बनने का सपना देखा करते थे। लेकिन, नब्बे के दशक में आम मध्यमवर्गीय परिवारों की चुनौतियों का सामना करने के कारण वे अपने जुनून को पूरा नहीं कर पाए; इसके बजाय उन्होंने कॉर्पोरेट जगत में अपना करियर बनाने पर ध्यान केंद्रित किया।
हालांकि, तीन दशक से भी अधिक समय बाद, नियति ने उन्हें फैशन और मॉडलिंग के मायावी मंच पर पहुंचा दिया, जहां उन्होंने अपनी छिपी हुई क्षमताओं का पूरा प्रदर्शन किया और सफलता के झंडे गाड़े।
हाल ही में आयोजित सीनियर फैशन पेजेंट इंडिया में, जो 55 वर्ष और उससे अधिक आयु के व्यक्तियों के लिए एक प्रतिष्ठित कार्यक्रम है, राज ने विभिन्न शहरों से आए प्रतियोगियों, जिनमें से अधिकांश पेशेवर थे, के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए तीसरा रनर-अप का खिताब जीता। झारखंड से एकमात्र फाइनलिस्ट, राज देश भर में 16 पुरुष और 20 महिला प्रतियोगियों के बीच सबसे अलग रहे।
पीच इवेंट्स द्वारा आयोजित और रेखा देसाई के नेतृत्व में चार दिवसीय कार्यक्रम में शाकिर शेख, NAMG द्वारा ग्रूमिंग सेशन और दीपक तिजोरी, अल्पना बुच और सुजाता मेहता जैसी मशहूर हस्तियों द्वारा जज किए गए प्रतिस्पर्धी राउंड शामिल थे। चेन्नई से इस संवाददाता से बात करते हुए उत्साहित राज ने कहा, “मैं यह खिताब उन सभी छोटे शहरों के युवाओं को समर्पित करता हूं, जो कई दबावपूर्ण मजबूरियों और अपरिहार्य परिस्थितियों के कारण अपने सपनों को साकार करने में विफल रहते हैं।” जीवन में कुछ बड़ा करने का सपना देखने वाले सभी उम्र के लोगों के लिए उनकी सलाह है कि सकारात्मक रहें और बदलाव को स्वीकार करें, जो एकमात्र स्थिर है। ऑटोमोटिव कंपोनेंट मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन ऑफ इंडिया (ACMA) के पूर्व क्षेत्रीय निदेशक, इंडो-जर्मन चैंबर ऑफ कॉमर्स (IGCC) के क्षेत्रीय निदेशक और नेशनल इंस्टीट्यूशन फॉर क्वालिटी एंड रिलायबिलिटी (NIQR) के पहले सीईओ और मेंटर ने जीवन में कई बड़े उतार-चढ़ाव देखे हैं, लेकिन वे हमेशा सकारात्मक बने रहे। राज की ज़िंदगी में तब दिल दहला देने वाला मोड़ आया जब 2020 में उनकी पत्नी डिंपल को उनकी 25वीं शादी की सालगिरह पर कैंसर का पता चला। वैश्विक महामारी के बीच, उन्हें एक निजी लड़ाई का सामना करना पड़ा, उन्होंने अपनी पत्नी की देखभाल के लिए अपनी नौकरी छोड़ने का फैसला किया। दुख की बात है कि 2023-24 में सिर्फ़ पाँच महीनों के भीतर उन्होंने अपनी पत्नी और माँ दोनों को खो दिया। अपने बेटे के कनाडा में पढ़ने के कारण, राज तबाह और अकेले हो गए।
हालाँकि, इस प्रतिकूलता के बीच, उन्हें जीवन में एक नया उद्देश्य मिला- अपने जुनून को आगे बढ़ाने के लिए जो उन्होंने हमेशा से पाल रखा था लेकिन कभी तलाशने का मौका नहीं मिला- अभिनय, मॉडलिंग और गायन।
राज ने एक वेब सीरीज़, फॉरएवर बडीज़ (एमएक्स प्लेयर) और एक तमिल फ़िल्म, सीन नंबर 62 (अमेज़ॅन प्राइम पर उपलब्ध) में अभिनय किया है। वह टीवी विज्ञापनों में भी दिखाई दिए हैं और स्मूल के एक सक्रिय उपयोगकर्ता हैं, जहाँ उन्होंने 800 से अधिक गाने गाए हैं। इसके अलावा, राज को बाइक चलाना और फैशनेबल रहना पसंद है। कॉर्पोरेट नेतृत्व के तीन दशकों से ज़्यादा के अनुभव के साथ, राज ने हुंडई और बीएमडब्ल्यू जैसे वैश्विक निवेशों को भारत में लाने में भी अहम भूमिका निभाई है। पेशेवर व्यस्तताओं के कारण हमेशा यात्रा पर रहने वाले दुनिया भर के जाने-माने राज इस बात पर ज़ोर देते हैं कि जमशेदपुर हमेशा उनके दिल के करीब रहा है। राज ने कहा, “मैं टिनप्लेट इलाके में पैदा हुआ और बड़ा हुआ। मेरे पिता, जिन्हें एस.एस. वासन के नाम से जाना जाता है, ने 1995 में सेवानिवृत्त होने तक 40 साल तक टिनप्लेट कंपनी ऑफ़ इंडिया लिमिटेड (TCIL) में काम किया। मैंने सेंट मैरीज़ इंग्लिश हाई स्कूल, बिष्टुपुर से पढ़ाई की और 1990 में ACMA के साथ काम करने के लिए दिल्ली आने से पहले रांची विश्वविद्यालय से स्नातक की पढ़ाई पूरी की।” चेन्नई में बसे होने के बावजूद, राज जमशेदपुर आने का कोई मौका नहीं छोड़ते। वे मार्च में अपने बेटे के साथ स्थापना दिवस की भव्यता देखने के लिए यहाँ आए थे।
