विराट कोहली भले ही दिल्ली के गेंदबाजी करने के बाद बल्लेबाजी करने के लिए मैदान पर नहीं उतरे, लेकिन उन्होंने प्रशंसकों को पूरे समय बांधे रखा।
डीडीसीए (दिल्ली और जिला क्रिकेट संघ) ने रेलवे के खिलाफ रणजी ट्रॉफी में दिल्ली के अंतिम ग्रुप गेम के लिए अरुण जेटली स्टेडियम में करीब 10,000 प्रशंसकों का स्वागत करने की योजना बनाई थी। लेकिन 12 साल बाद घरेलू क्रिकेट में वापसी करने वाले विराट कोहली का आभामंडल ऐसा है कि ये सारे बड़े-बड़े अनुमान धरे के धरे रह गए। डीडीसीए ने शुरुआत में दर्शकों के लिए 6,000 की क्षमता वाला ‘गौतम गंभीर स्टैंड’ खोला, लेकिन सुबह 5 बजे से सुपरस्टार की एक झलक पाने के लिए इंतजार कर रहे भारी भीड़ के कारण उन्हें ‘बिशन सिंह बेदी स्टैंड’ खोलने पर मजबूर होना पड़ा, जिसमें करीब 11,000 लोग बैठ सकते हैं।
दिल्ली के कप्तान आयुष बदोनी द्वारा महत्वपूर्ण ग्रुप मैच में गेंदबाजी करने के बाद कोहली भले ही बल्लेबाजी करने के लिए मैदान पर नहीं उतरे, लेकिन पूर्व भारतीय कप्तान ने विभिन्न इशारों से प्रशंसकों को बांधे रखा और टीम का समर्थन करने के लिए बड़ी संख्या में मैदान पर आने के लिए उनका धन्यवाद किया। सोशल मीडिया पर वायरल हुए एक वीडियो में कोहली स्लिप में फील्डिंग करते हुए दिल्ली की भीड़ के दो वर्गों के बीच होड़ लगा रहे थे कि कौन अधिक जोर से जयकार कर सकता है। वह एक मध्यस्थ की तरह बन गए और उन्होंने अपने दाईं ओर के भीड़ के हिस्से की ओर हाथ उठाया, क्योंकि वे पागल हो गए थे और फिर उन्हें रुकने के लिए कहा, फिर अपने बाईं ओर के लोगों से जयकार करने के लिए कहा और फिर अपने एक साथी को देखकर जोर से हंस पड़े। 36 वर्षीय कोहली, जैसा कि क्लिप में देखा जा सकता है, अपने दाईं ओर के भीड़ के हिस्से से अधिक आश्वस्त थे और उन्होंने उनकी ओर अंगूठा दिखाया। फिर वह भीड़ के दूसरे हिस्से की ओर मुड़े और ‘क्या आपने खाना खा लिया है’ का इशारा किया। रेलवे ने पहली पारी में 241 रन बनाए
विकेटकीपर बल्लेबाज उपेंद्र यादव ने 177 गेंदों पर 95 रन बनाए और नंबर 7 कर्ण शर्मा के धैर्यपूर्ण अर्धशतक की बदौलत रेलवे ने खराब शुरुआत से उबरते हुए पहली पारी में 241 रन बनाए।
बाएं हाथ के तेज गेंदबाज सिद्धांत शर्मा ने छठे ओवर तक मेहमान टीम का स्कोर दो विकेट पर 21 रन कर दिया, इससे पहले नवदीप सैनी ने अगली गेंद पर ओपनर विवेक सिंह को शून्य पर आउट कर दिया। एम सैफ के कुछ देर के प्रतिरोध के बाद मनी ग्रेवाल ने दो गेंदों पर दो विकेट चटकाए और रेलवे का स्कोर पांच विकेट पर 66 रन कर दिया।
लेकिन जब दर्शकों को लगा कि अब वे कोहली की बल्लेबाजी देख पाएंगे, तब उपेंद्र और कर्ण ने शतकीय साझेदारी करके दिल्ली के आक्रमण को विफल कर दिया। घरेलू टीम के लिए सैनी और सुमित माथुर ने तीन-तीन विकेट चटकाए।