विपक्षी दलों ने इस बात पर चिंता जताई है कि स्थानीय अधिकारियों की जानकारी के बिना अवैध खनन गतिविधियां कैसे संचालित की जा सकती हैं।
असम के दीमा हसाओ जिले में बाढ़ग्रस्त रैटहोल खदान से शनिवार को तीन और लोगों के शव बरामद किए गए, पांच दिन पहले वे फंस गए थे। मंगलवार को बचाव अभियान शुरू होने के बाद से बरामद शवों की कुल संख्या चार हो गई है। जारी तलाशी के बावजूद, कम से कम पांच और खनिक फंसे हुए हैं, हालांकि उनके बचने की संभावना बहुत कम है।
जबकि शेष खनिकों की तलाश जारी है, दीमा हसाओ पुलिस ने घटना के सिलसिले में एक और गिरफ्तारी की है। दूसरे व्यक्ति अब्दुल गनन लस्कर को गिरफ्तार किया गया, जो पुनीश नुनिसा के साथ शामिल है, जिसे इस सप्ताह की शुरुआत में हिरासत में लिया गया था। द इंडियन एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट के अनुसार, पुलिस अधीक्षक मयंक कुमार ने कहा कि दोनों व्यक्ति घटना में शामिल खदान के संचालक थे।
असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने जिस खदान को शुरू में “प्रथम दृष्टया अवैध” बताया था, उसे बाद में परित्यक्त खदान बताया गया। सरमा ने शुक्रवार को खुलासा किया कि खदान राज्य सरकार के असम खनिज विकास निगम (AMDC) द्वारा संचालित की जाती थी, लेकिन 12 साल पहले इसे छोड़ दिया गया था। सरमा ने कहा, “यह एक अवैध खदान नहीं थी, बल्कि एक परित्यक्त खदान थी।” उन्होंने कहा कि जिस खनन कार्य के दौरान यह घटना हुई, वह अवैध रूप से संचालित किया जा रहा था। इंडियन एक्सप्रेस के अनुसार, कोयला, चूना पत्थर और ग्रेनाइट उत्खनन गतिविधियों के लिए प्रसिद्ध दीमा हसाओ के पास उमरंगसो में कोयला भंडार है, जिसे AMDC ने पट्टे पर दिया है।
इस घटना ने राजनीतिक विवाद को जन्म दिया है। विपक्षी दलों ने इस बात पर चिंता जताई है कि स्थानीय अधिकारियों की जानकारी के बिना अवैध खनन गतिविधियाँ कैसे संचालित की जा सकती हैं। असम कांग्रेस के नेता और लोकसभा सांसद गौरव गोगोई ने प्रधानमंत्री को पत्र लिखकर घटना की जाँच करने और 2014 में राष्ट्रीय हरित अधिकरण (NGT) द्वारा प्रतिबंध के बावजूद रैटहोल खनन जारी रहने की जाँच करने के लिए एक विशेष जाँच दल (SIT) के गठन की माँग की है।
“SIT को न केवल खदान के अवैध संचालन की जाँच करनी चाहिए और इस त्रासदी के लिए ज़िम्मेदार लोगों की पहचान करनी चाहिए, बल्कि उसे इस मामले में व्यापक मुद्दों को भी संबोधित करना चाहिए। इसमें रैटहोल खनन पर एनजीटी के प्रतिबंध को लागू करने में विफलता और स्थानीय अधिकारियों की मिलीभगत शामिल है – जिसमें जिला प्रशासन और जिला पुलिस शामिल हैं – जिन्होंने बार-बार दुर्घटनाओं और चेतावनियों के बावजूद इन अवैध गतिविधियों को जारी रखने में मदद की है। एसआईटी को इन खदानों में सुरक्षा मानकों और काम करने की स्थितियों की भी जांच करनी चाहिए, जिन्हें लगातार नजरअंदाज किया जाता है, जिससे घातक घटनाएं होती हैं। जांच को कार्बी आंगलोंग, दीमा हसाओ और ऊपरी असम में अन्य अवैध खनन स्थलों की पहचान करने और उनका नक्शा बनाने के लिए अपने दायरे का विस्तार करना चाहिए, जहां ये गतिविधियां बेरोकटोक जारी हैं, “गोगोई ने लिखा।
कांग्रेस पार्टी ने दीमा हसाओ स्वायत्त परिषद के मुख्य कार्यकारी सदस्य देबोलाल गोरलोसा की अवैध खनन गतिविधियों में संलिप्तता का भी आरोप लगाया है। भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के सदस्य गोरलोसा पर उनकी पत्नी के साथ आरोप लगाया गया है। दीमा हसाओ जिला, एक आदिवासी बहुल क्षेत्र है, जो सीमित स्वायत्त परिषद के साथ भारतीय संविधान की 6वीं अनुसूची के तहत काम करता है। जिला कांग्रेस इकाई के दो सदस्यों ने गोरलोसा के खिलाफ पुलिस में शिकायत दर्ज कराई है।
पुलिस अधीक्षक मयंक कुमार ने पुष्टि की कि खदान की घटना के संबंध में पहले ही मामला दर्ज किया जा चुका है और दो व्यक्तियों को गिरफ्तार किया गया है। उन्होंने यह भी कहा कि गोरलोसा के खिलाफ शिकायत की अभी भी जांच चल रही है और अभी तक औपचारिक रूप से एफआईआर दर्ज नहीं की गई है। गोरलोसा ने आरोपों के जवाब में इसे “राजनीतिक हमला” करार दिया। उन्होंने कहा, “आरोप कांग्रेस के लोगों द्वारा लगाए गए हैं, वे मुझे और भाजपा को निशाना बनाने की कोशिश कर रहे हैं। अदालत ने इतने साल पहले रैटहोल खनन पर प्रतिबंध लगा दिया था, अगर कोई अवैध रूप से खदान में घुस गया है, तो इसमें सरकार की क्या गलती है? जांच हो रही है, हम इसे रोक नहीं रहे हैं।” गोरलोसा के खिलाफ आरोपों के बारे में पूछे जाने पर मुख्यमंत्री सरमा ने टिप्पणी की, “यह जांच में सामने नहीं आया है। यह एक मानवीय त्रासदी है, हमें इसका राजनीतिकरण नहीं करना चाहिए।”